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Bandra Only

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Si t’as pas encore compris, je vis à Bandra.

Bandra est un quartier de Bombay, d’aucun dirait la banlieue, mais d’aucun est jaloux.

Bandra, c’est la nonchalance brésilienne au milieu de la mégalopole indienne. Bandra a ses magazines, des magasins, et son festival. Tous les deux ans les organisateurs de ‘celebrate bandra’ mettent en place des concerts, des évènements dans les boutiques et une parade.

Comme on ne recule jamais devant rien, on (ce coup ci, je me suis entourée de ma famille aimante et enthousiaste) a défilé pour sauver la planète, c’était le thème de la parade, et déguisé les chiots en zèbre et lapin.

On m’a même demandé de pondre quelques lignes pour l’évènement.


Like every newbie in town, when I landed I had a thousand questions: where can I find this, that? Where can I buy this or that? The answer was always ‘Bandra only’.

As the days were passing, my questions were sophisticating: where can I find a nice day-care centre for my two kids? Bandra only. Where can I eat the coolest bagel? Bandra only. Where can I walk by the sea, savouring a delicious ice cream? Bandra only. Where can I learn capoeira? Where can I eat the best New York cheese cake outside of New york? Where can I bump into a bollywood star in the restaurant round the corner? Bandra only, bandra only, bandra only.

My poor understanding of the subtleties of some indo-English expressions, led me to believe that ‘bandra only’ meant ‘Only in Bandra’ and not ‘just there’. And frankly I was sometimes a little annoyed by the exclusivity of bandra, as if there was nowhere else worth living in.

But then again, where, in this city of 20 million souls, and of 22.5 laks cars and no sidewalks, can you walk your kids to school? Where can you discover the nicest short cut, zigzagging between the banyan trees and the bungalows sprung up from another time? Where can you see zebras running along the walls of the bazar? Where can you know your neighbours and even be really good friends with them? Where can you clear your mind of the traffic, the noise, the digging? Where can you feel at home in the maximum city?

Where can you, one early morning, when the sun is shyly shining, wander freely in a quiet street; no cars, no honk, a few dogs, 2 or 3 chickens. In the far you can hear a church bell ring and somewhere near, Eddie Vedder’s sensual voice (in that particular case the ‘into the wild’ sound track) flying out of a window?

Only in Bandra.

After a few months, years, when instead of waiting for ever to get the attention of a rickshaw wallah, you shout with out complex ‘AUTO’. When the baji wallah knows exactly what you’re gone buy that day and when your kids call a certain shop keeper Aunti and kiss her goodbye you begin to understand what makes Bandra so special, One and Only:  Its spirit, its people who fight for a no honking city, for a better side walk, who stand for a cause like Pereira wadi last year and you feel proud to be one of them.

www.inbandra.in

www.thewallproject.com

Il était une fois

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princesse 001

 Il était une fois une grande princesse qui habitait dans une maison au sommet d’une colline. Elle aimait bien son royaume. Il y avait plein de princes et de princesses hyper connus, de jolies maisons, de grosses voitures, des auberges trendy et des boutiques pas chères. Mais la grande princesse était triste parfois. Elle était loin de ses autres copines princesses qui habitaient sur une autre colline, de l’autre côté de l’eau noire. Aussi, de l’autre coté, il y avait beaucoup de choses à acheter, à manger et à voir.

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eau noire

       Chaque fois que la princesse voulait rejoindre ses copines, les autres princesses, elle devait traverser le royaume des ténèbres. Une fois pour y aller et une fois pour revenir. Elle était coincée pendant des heures dans une marée jaune et noire et hurlante (2 .250.000 véhicules, 8.000 autobus, 55.000 taxi).

traffic jam

Parfois, elle jetait un œil par dessus l’épaule des chevaliers noirs qui l’attaquaient à grands coups de livres photocopiés. Son regard, voguait, perdu au dessus des flots sombres. Par jour de grand beau temps, elle apercevait la passerelle enchantée. Elle était suspendue au ciel par de longs fils blancs. Oh, qu’elle aimerait chevaucher sur cet arc en ciel. Elle était sûre qu’elle pourrait rejoindre ses copines en 7 mn (au lieu des heures et des heures qu’elle passait immobile). Mais cette passerelle n’était qu’une illusion enfouie dans le brouillard. Les anciens racontaient qu’elle était maudite depuis que le premier fil avait été déroulé, il y a plusieurs centaines d’années.

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Et puis un jour de juillet, une italienne dans une voiture blanche qui avait une drôle de tête, comme surgie d’un autre temps (la voiture, pas l’italienne), roula sur la passerelle. La princesse se dit qu’elle vivait dans un drôle de pays, où la chef des cow-boys était une voleuse de coupe du monde qui se déplaçait dans un carrosse des 50’s tout pourri au lieu de rouler en Alpha comme son cousin le Roi Silvio-Papounet. Son regard bleuté revint se poser sur le miracle. Le brouillard se dissipa, la malédiction se brisa, et la foule découvrit le plus moderne et le plus immaculé (ça ne devrait pas durer) des ponts au dessus des flots noirs.

ambassadors sur le pontPhoto: Times of India

sonia gandhi

Photo : LA Times

La princesse se précipita sur son puissant destrier japonais. Sur le pont il n’y avait pas d’immobilité, pas de chevaliers armés de livres, pas de lumières qui clignotent, pas de goblin moustachu, beige et bedonnant. Elle avançait, telle la licorne de ses comptes de fées. 7mn, les écritures n’avaient pas menti. Mais voilà qu’un peu plus loin, de nouveau sur la terre ferme, et alors que son cœur explosait de bonheur, qu’enfin sa ville entrait dans le futur, la princesse fut surprise par un arrêt soudain et durable. De nombreux fantassins étaient là, sans rien faire et regardaient l’un des leurs creuser un trou béant au milieu de la route. Les carrosses devaient se ratatiner les uns contre les autres pour avoir une chance de franchir l’entonnoir maudit.

bouchon haji ali

Les copines étaient toujours aussi loin et le désarroi total. Le seigneur des ténèbres avait décidé de commencer à creuser un trou le jour de l’inauguration du pont, là, juste au bout, pour bien faire chier tout le monde.

C’était vraiment un drôle de pays.

en bonus, le goblin en tenue de pluie

goblin 

 

Uptown girl

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Ce matin, 50 degrés et 90 % d’humidité, une jolie journée de printemps, j’ai mis un jean. Bien moulant, bien foncé et bien taille basse. Débile ? Non pas du tout, parfaitement adaptée à mon environnement.

Je suis une Bandra girl. Adoptée récemment et solennellement par ma copine G. dans l’organe de presse officiel inbandra.in.

 

Pour ceux qui l’ignorent, Bandra est un charmant quartier de Bombay, d’aucun diraient une banlieue… mais passons. Des arbres, des boutiques, des bars et des filles en jean. Ici le sari se porte uniquement bling bling (et toujours taille basse) pour les fêtes chez les voisins, tous des stars de Bollywood. What else ?

 

Ici on est fier, y’a même des t-shirts pour le dire

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Ici les rickshaws sautillent dans les rues, tellement plus cool que les taxis pourris, surtout quand en plus ils proposent revues et rafraichissements pendant le voyage

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Ici on se promène une glace à la main le long de la mer dorée

 

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Ici on est prêt à attendre 4h un Ice Tea au Café Coffee Day de carter road parce que peut être on croisera une star.

 

 

Ici on danse la samba et on pratique la capoeira

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Ici les gens sont tellement cool qu’ils prêtent leurs murs aux grapheurs inspirés (the Wall Project)

 

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Ici on connaît le nom de son voisin et surtout ses histoires les plus sordides

Ici on est un peu mieux que les autres

 

Ici c’est Bandra et à Bandra y’a la Bandra girl, moi.

 

La Bandra girl n’hésite pas entre le confort et la mode, elle choisit toujours le jean slim

La Bandra girl se fout des conventions sociales et vestimentaires indiennes et arbore fièrement les débardeurs et les mini jupes (alternative au slim)

La Bandra girl fait son jogging, en marchant vite (power walk ça s’appelle), au bord de la mer

La Bandra girl se fait coiffer par Jean Claude (Biguine), Franck (Provost) ou Tony (and Guy)

La Bandra girl sort montrer son décolleté au Zenzi le samedi soir où elle retrouve toutes ses copines et leur lance joyeusement des ‘hi darling, you look fabulous’, aussi enthousiastes que malhonnêtes

La Bandra girl flippe de croiser sa mère ou sa tante à chaque carrefour

La Bandra girl ne sort pas de Bandra, pourquoi le ferait-elle ?

(Vous vous en doutez, même si je suis super forte, je ne maîtrise pas encore tous les attributs qui incombent à mon nouveau statut, je vous laisse deviner lesquels).

 

Les ‘socialites’ de Malabar Hill – plus apprêtées, limite pull sur les épaules – ont beau essayer, elles ne leur arriveront jamais à la cheville. Il leur manque un accessoire indispensable : le Bandra Boy

 

Le Bandra boy est lui, beaucoup plus intéressant que sa compagne, qui peut parfois avoir des airs de bonne grosse pichasse (je peux critiquer, j’en suis) et en plus, se porte plus facilement qu’un slim par 50 degrés.

 

D’abord pas de moustache, dans les cas les plus poilus un bouc ou des dread locks. Souvent des cheveux mi longs et surtout bouclés (très important), une grosse moto, de collection uniquement, un bermuda bien large et plein de poches, des urban tongues, un débardeur ou un t-shirt à message et surtout un air super méga décontracté de j’ai-pas-besoin-de-m’enfermer-dans-un-bureau, pourquoi faire pour être alors que je peux simplement être, de préférence les cheveux au vent sur ma grosse moto.

 

Le Bandra boy est au choix DJ, VJ, journaliste ou écrivain, ou tout à la fois.

 

J’ai beaucoup de chance, j’en ai deux. Un maxi, qui a presque tout bon : pour la moto j’y travaille et pour le métier, faut bien qu’y en ait qui bossent, et un mini qui ne mesure pas encore 1 mètre mais qui fait déjà tomber raides les troupeaux de Bandra girls qui croisent son regard.

 

Si vous faites partie de mon fan club international, tout ça ne vous dit rien, et ben c’est bien fait, vous avez qu’à venir me voir. Pour les autres, la Bandra girl se trouve dans les endroits suivants (attention aux migrations journalières pour ne pas louper les bons créneaux) :

 

Bagel Shop – Anand Villa,13 Pali Mala Road,Below Marca – Bandra West – +91 22 26050178

Gloria Jean – Turner Road, Next To Pot Pourri, Bandra (W)- +91 22 26426053

Pot Pourri – 4,Carlton Court,Turner Road,Opposite Uti Bank – Bandra West, +91 22 26406010

Barista, chapel Road – Pearl Haven, Chapel Road, Bandra Raclaimation, Bandra (w),

Basilico – Next to HDFC bank, Pali Naka, Bandra W – 67039999 / 67100000

Cafe Coffee Day carter Road – Shop No. 14/15, Gagangiri Premises Building – Carter Road – Bandra

Candies – 5AA Pali Hill – next to learners academy School, Bandra W – 2642 4124  – open from 8.30 to 10.30 except mondays

Zenzi – 183,Waterfield Road,Bandra West, Water Field Road, Mumbai – +91 22 66430670

Bonobo – 33rd Road – roof top of KFC – off linking Road – Bandra – +91 22 26055050